這船有十來丈長，甲板兩側各設十間客房，自船首起，以十天幹為序，船首是甲乙丙三間，船尾七間。阿笙與傳志住左舷辛室。房間不大，裝飾樸素，茶案、床鋪一應俱全。傳志攙阿笙在床邊坐下，道：“淮南派竟有這樣大的船，真氣派。”

阿笙道：“淮南東西兩路的商船，多半要依憑他們保護，安置一艘海船再容易不過——說起來，兩浙、江南一帶，是你方家地盤。從嘉興出海，本該坐你家的船。”他摸摸床上被褥，一股海潮的濕氣湧入鼻中。這也不能怪罪賀方，秋日陰雨連綿，想是來不及晾曬。

傳志奇道：“方家也有船？”

阿笙白他一眼，淡淡道：“方家不說富可敵國，也是江南無匹。莊敬亭本人不參與江湖紛爭，卻與南方盟交好，你道為何？落梅莊的商人遍布天下，誰敢尋他晦氣？聽說生意都要做到南洋了。大半個蘇州城的佃戶都為方家做工，米爛成倉，幾年前中原大旱，落梅莊獻糧一千擔，皇帝親自賜匾‘憂國憂民’，賞地千畝。無利不起早，莊敬亭極力促成南北同盟，自然是要打算生意做到北方去。”

傳志瞠目結舌，好半晌才喃喃道：“竟這樣厲害？”

阿笙笑道：“我還當你知道。做了落梅莊家主，可謂是享盡榮華富貴，幾輩子都衣食無憂。”

傳志嘖嘖稱奇，嘆道：“難怪周玉明要認我伯伯作義夫。現在落梅莊成了武林盟的東西，他可什麽都沒有了。”

阿笙哭笑不得：“這從來都應該是你的東西，就那樣棄如敝履，不覺可惜？”

傳志蹙眉想了想，道：“倘若再來一次，我才不願做方傳志。你見沒見過雪山上的大鳥？想去哪裏就去哪裏，想做什麽就做什麽，爺爺說，它們可以一直飛到太陽上去！做人還不如鳥兒呢。”

“世上亦有從來飛不高的鳥，想那般自由自在，非得是天下最厲害的鳥。”阿笙微微一笑，“像狄大俠，誰也奈何不了他。”

傳志點頭，還待說話，聽聞有人輕聲叩門，賀方道：“兩位少俠睡下了嗎？”

傳志迎他進門，賀方送來一只火盆：“房中潮濕，怕秦少俠腿腳不適。夜裏風急浪大，兩位睡時，記得用木板將臨海的窗戶擋上——這頭的窗戶可不要鎖嚴了。”

傳志道聲多謝，問他這炭火可是人人都有。賀方道：“鄭夫人、狄姑娘身體病弱，南宮女俠有傷在身，楚前輩不慎落水，怕潮氣入體，各送了一只。”

這是將阿笙視作病弱之人，傳志正怕他心中不快，聽得阿笙恭敬道：“多謝前輩。”

賀方走後，傳志將炭火擺在床邊，又去關窗，隨口道：“你怎不生氣？”

“你當我是爆竹麽？”阿笙拾起拄杖，借力站起，雙腕仍舊隱隱作痛。傳志忙來攙他，卻被推開了：“總不能時時任你抱著。”

傳志大受委屈，嘀咕道：“賀前輩當你是姑娘家，你不惱，怎的我攙你一下，你就不肯？”

阿笙一楞，一時不知如何作答，轉而問：“你打算怎樣盯著羅大哥？”

這是至關重要的大事，傳志當即正色道：“我要去同他喝酒，時時刻刻守著，絕不讓他有一刻單獨待著。你道如何？”說著自包袱中拿出一壺酒，他特意在嘉興買的，據說是上等的女兒紅。

阿笙眨眨眼，好半晌，噗嗤一聲笑道：“憑你的酒量？”

傳志冷哼一聲：“不試試怎知道？”

阿笙又道：“賀前輩說，這船至少要走上三日，你是三天三夜都不睡，還是三天三夜都陪他喝這一壺酒？”

傳志登時瞪圓了眼睛。

阿笙失笑，捏捏他的臉，嘆息道：“你做事情，從來是走一步看一步麽？我同你一起。”他撐著拄杖緩緩走出門外，傳志趕忙提酒跟上，吞吞吐吐道：“我以為明日就能到。”

羅成住在左舷甲室。兩人一同走向船頭，經過船中桅桿處，見秦箏向右舷後側走去。白思思、南宮碧、阿柔等女子都住在那裏。她若有所思，低著頭走路，竟沒有瞧見兩人，徑直回房去了。傳志不解：“都子時三刻了，她怎還在外頭？”

阿笙向前一指：“喏。”

鄭清歡自右舷甲室走出，與兩人迎面撞上。清歡亦眉頭緊蹙，瞧見兩人，略一點頭，走回房中。傳志道：“他也有心事？”

“恐怕和箏兒是同樣的心事。”右舷甲室是鄭氏夫婦的房間，正與羅成房門相對。

“你連這個也知道啦？”

阿笙垂眸一笑，悵然道：“箏兒已經不是六年前那個哭哭啼啼的小丫頭了，她想什麽、做什麽，都不會同我講，我又如何知道？”說罷叩響羅成房門，朗聲道：“羅大哥，傳志買了一壺酒，不知真假好壞，想來請你嘗嘗。”

“小阿笙竟嘗不出，”羅成打開房門。他沒有束發，著一襲白色裏衣，與往日打扮迥異，竟有幾分風流文雅，倚在門上笑道，“非要羅大哥替你嘗麽？”

阿笙退後兩步，要傳志將酒送上，淡淡道：“我同傳志都不會喝酒，羅大哥怎會不知？”

當日草廬初遇，兩人被羅成灌醉，才有了往後種種。羅成明白他言外之意，接過酒壺，邀兩人進入房中，圍茶案席地而坐。他將長發草草一紮，拍開酒上泥封，當即酒香躥鼻，盈滿屋室。羅成笑道：“如此好酒！傳志真是下了血本。”他為三人斟過酒，兀自歪在床邊，一口氣連飲三杯，閉上雙眸細細回味。

傳志想學他一飲而盡，自知酒量不濟，只好輕輕呷了一口，道：“羅大哥是我的結義大哥，我買了最好的酒。”他心中有愧，好不容易才將話說囫圇了。阿笙將酒杯放在鼻端，嗅了兩嗅，暗道：這人怕是把錢袋掏空了。

“傳志還當我是結義大哥？”羅成擡眼望他，眸中似乎已染了醉意。他似笑非笑，又漫不經心，瞧不出是何心思。

傳志低下頭去，輕聲道：“自然是。”

羅成笑著瞥他一眼，又看阿笙：“小阿笙呢？”

阿笙道：“羅大哥不止一次救過我的命。按理說，這條性命應當為你赴湯蹈火，在所不辭。”

“小阿笙言重了。做哥哥的，哪好意思要弟弟的命？我救你是心甘情願。”羅成悠然自得坐著，細細品酒，手邊沒有兵刃，通身要穴都暴露在二人攻勢之內，全無防備。“你又何必覺得欠我？便是想要殺我，哥哥也不會怨恨。”

阿笙道：“平白無故，我殺你做甚？”

羅成道：“若有了緣故，你便會殺我？”

阿笙道：“是。”

傳志雙拳緊握，通身汗毛都豎了起來，全神貫註留意著羅成動作，生怕他出其不意傷人。羅成仍是喝酒，喝得兩杯嘆道：“人生在世不稱意，有些事，哪怕你不願做，也必須要做。我不會怪你，你也不應當怪我——傳志，再沒有人比你更明白大哥的意思。”

傳志身子一滯，牙關一咬，仰頭將杯中酒猛地喝盡，迎上他雙眸道：“羅大哥當真有事瞞著我嗎？我、我……我心裏，一直當你是大哥的！可、可……可是……大哥你心裏，也當我是義弟麽？”

羅成為他斟酒，又給自己倒上一杯，笑道：“哥哥行走江湖恁多年，只有你一個弟弟——只不過，弟弟要緊，天下至寶更要緊。你非要到船上來，是為了問我這句話？”

自始至終，他都是這樣答，看似坦坦蕩蕩，卻不會多吐露更多真心。傳志一時語塞，滿腹牢騷不知從何而發，再喝一杯，喪氣道：“現在天下至寶是武林盟的東西。你白白與我結拜了，做我的義兄也沒什麽好處。”

羅成失笑，摸他發頂，倒很像是一位兄長：“能喝到這樣的好酒，豈不是好處？”

傳志悶頭不語，阿笙將手中箭鏃放在桌上，道：“他直來直去，不善此道，羅大哥莫取笑。明人不說暗話，我有幾件事想請教大哥。”

羅成指指他的酒杯，待阿笙會意，將杯中酒喝罷，方笑道：“小阿笙也有想不通的事？你來問，大哥定知無不言，言無不盡。”

阿笙道一聲多謝，繼而道：“天下至寶已是武林盟囊中之物，倘若欲獨吞之，該如何？”

羅成笑道：“將船上眾人通通殺盡，拿到寶藏後隱姓埋名，遠走他鄉。”

阿笙道：“天下間誰也沒有這樣的功夫。”

羅成搖頭：“你可知縱橫捭闔之術？”

阿笙思忖片刻，又道：“這十二位掌門人是從紙簽上抽出來的，如何縱橫？”

羅成笑而不語，為阿笙再添一杯。傳志見狀想要替他，卻被阿笙攔下。阿笙又喝得一杯，羅成搖頭笑道：“鄭盟主這個辦法想得妙，武林盟百餘門派，抽了十二個，直到今日，咱們才曉得與誰同行。既不能事先商議，在船上更做不到。正如你信不過我，誰又信得過誰？倒只有你兩個，好得如同一人……看來確實只有一個辦法。”他再飲一杯，凝視阿笙雙眸，冷笑道：“將所有人都殺了。”

傳志大驚，橫臂攔在阿笙身前，一手已按在刀上。羅成見狀笑道：“義弟幾時當我是個大哥？倒是大哥我，一心想要你兩個平平安安，遠離是非。也罷，也罷！”他笑容慘淡，面露醉意，似灰心喪氣，抱起酒壺仰頭猛飲數口，酒水灑了滿襟。

阿笙不為所動，道：“我還有另一事要請教大哥。”

羅成一抹嘴，仰倒在地，醉醺醺道：“趁今日，你將該問的都問個清楚吧，不枉我與傳志結義一場！”

想是察覺他們來者不善，大失所望方出此言吧？傳志雖明白已無可避免，仍是臉色煞白。牢牢握緊刀柄，內力不由自主凝聚至手腕，忽心中一動，悵然若失：羅大哥說的是，哪怕不願，也只能如此；如果羅成當真要對其他人不利、對阿笙不利，我非得拔刀不可。

阿笙直言道：“我想不通，王雅君是想要做武林盟主，還是想要天下至寶。”

羅成笑道：“做了武林盟主，天下至寶便是囊中之物，有何分別？”

“早在遇到傳志之前，他已同師叔勾結。武林盟會之事，恐怕早已安排好了。倘若英雄盟會一切如他所願，那麽陸師叔將統帥武林，青石山重振門楣，天下至寶將是莊敬亭的東西。王雅君唯一的好處，是得以鎮壓武林勢力，向朝廷邀功。何必如此大費周章？他若是想做武林盟主，只消給師叔一份假的解藥，在墓園中殺了他。他若是想要天下至寶，就不該與師叔合謀，誰做武林盟主都無關緊要，只要在墓園甕中捉鱉，搶了藏寶圖，便是落梅莊也沒有辦法。何況他的計劃本就有許多漏洞。”

羅成猛然坐起，雙目灼灼盯著他道：“什麽漏洞？”

阿笙道：“千算萬算，不如天算。他既沒有算到傳志會回到中原，不知莊敬亭另有後手，也不知羅大哥橫空出世擋了陸師叔的路，更不知謝大俠他們會壞了他的計劃。這些算不到倒也罷。我卻想不通，他怎算得到群豪會到墓園中去？大家夥本在仁義閣前比武，那湖面開闊之極，近兩千號人馬，□□該如何使？便是都用了毒，怎知天下英豪會束手就擒投降，甚至互相殘殺？”

羅成笑道：“他倘若有小阿笙的七竅玲瓏心，就不至於淪落到今日境地。”

阿笙搖頭道：“我曾跟蹤過他幾日都一無所獲，此人行事謹慎縝密，遠勝於我。是以我才想不通，為何會有這樣的計謀。按理說，他籌謀多年的大計，至少應當有九成把握。”

羅成哈哈大笑：“從不知你小子也有認輸的時候！難道哥哥我要比他更聰明麽？你來問我，我又如何知道？”

阿笙挽起衣袖，露出腕上的木制機關，將那枚箭簇放入，擡手對準羅成胸口，淡淡道：“我思前想後，只有一個解釋。”

羅成瞥一眼他的手腕，笑問：“什麽解釋？”

“早在綢緞莊中，他已網羅天下豪傑。這些人散在英雄盟會中，趁亂蠱惑人心，以確保引起群豪內訌，他坐收漁利。而眾人會去墓園，是因為你。你在比武中大出風頭，再提議滴骨認親，誰也不會質疑。至於大鬧武林盟會的目的，是為天下至寶，亦是為人。”

“此話怎講？”

“有了錢，可以招兵買馬，運送糧草；有了人——除掉不聽話的，留下貪生怕死的，各個山頭、門派、地頭蛇，都可為他所用。南來北往的商道，想要平平安安地運糧運人，武林盟亦可照應。”

羅成笑而不語，將壺中餘下的酒一飲而盡。忽聽外頭一人破口大罵：“若不是看那小子還帶了個娃娃，老頭子早要與他拼命！想當年這人到我王屋派……”話到中途聲音模糊，聽不清說了何事。他笑道：“楚老頭一把年紀，還念些陳芝麻爛谷子的屁事，也不知他與狄松有何恩怨。”

阿笙道：“王雅君熟知武林掌故，我還當羅大哥也如此。”

羅成抹一把嘴，笑道：“按你的意思，王雅君的大計很是厲害。陸榮死了，還有我前赴後繼，替他賣命。我孤身一人，如何拿到天下至寶？又如何替他要人？阿笙，你不如懷疑鄭竟成。萬一王雅君的意思，本就是要鄭竟成做盟主呢？陸榮不過也是棋子罷了。”

阿笙一楞。與陸榮不同，鄭竟成在英雄盟會中不曾有任何怪異之舉，被推為盟主，也是群豪之意；他與王雅君相識，不過是這幾個月的事；何況聯姻事成，他與周審川平起平坐，已是江湖中首屈一指的人物。於情於理，都不該多此一舉，是以不曾懷疑此人。——退一步說，便是鄭竟成與王雅君勾結，羅成也脫不了幹系，誘人前往墓園、蠱惑群豪投降的，都是他。阿笙思及此處，冷道：“鄭掌門的事，隨後追究不遲。我只想問羅大哥，你與王雅君是何幹系？你登上這艘船，又有何目的？再者，那日在墓園，你為何要救白思思？”

阿笙的兵刃距心頭不過半尺，羅成一手捏著酒杯，打量起杯上花紋，泰然自若道：“阿笙，以你的本事，殺得了我麽？”

阿笙道：“不。或許我與傳志拼死一戰，可有勝算。”傳志拔出刀來，太過用力，握得指節哢啪作響。

羅成不動，他二人亦不肯動手。如此對峙良久，羅成長嘆一聲，輕笑道：“阿笙，你如何猜到了王雅君身份？這話可曾對別人提過？”

“那是殺頭的罪。沒有十分的把握，不敢妄言。”

“那便好。”羅成笑道，“你兩個何苦要上這艘船？哥哥身不由己，要做許多違心的事，卻也是真心實意希望你兩人平安。”

傳志急道：“阿笙說的都是對的麽？”

羅成擡眼，正要答話，外頭忽傳來“撲通”一聲，似有東西落入海中。三人相視一眼，一同起身趕向門外。

船頭只有兩盞油燈，夜色籠罩下，什麽都瞧不分明。羅成提燈查看，鄭竟成、狄松與莫負雪也先後走出，問他們發生了何事。幾人在甲板上搜尋一周，莫負雪在船頭右舷處顫聲道：“快、快來！這裏有血！”

自甲板到船舷上，飛濺了一串血漬，莫負雪提燈向外探了探身，外側船身上，亦沾染了一塊鮮血。羅成擡指一抹，還是溫熱的，眾人見狀，皆震驚不已。阿笙急道：“停船掉頭，有人落水了！”

羅成道：“傳志去拿繩子，莫掌門把大家夥都叫起來！要雲大夫帶上藥箱！”

甲板上當即亂作一團。賀方要水手停船，問過羅成那人落水的時辰，當即脫下外衫，將長繩系在腰間，躍入水中。

不多時，船上眾人陸續趕來，傳志兩手握緊繩索，環視一周，擔憂地望向秦箏：鄭夫人與狄姑娘受不得風，都在房中，眼下只缺了一人。長繩一動，傳志大喜，與羅成等合力將賀方拉上，他背負一人，白色衣裳已給血水染成了粉色，脖頸上一道刀傷，仍血流不止。秦箏看清他面目，身子一軟，跪倒在地。清寧與鄭竟成亦大驚失色。

那人竟是清歡。

素雲眼疾手快，當即為他止血診脈，見秦箏紋絲不動，喝道：“快來幫忙！他還有氣！”

秦箏魂不守舍，手忙腳亂上前幫忙，阿笙與傳志不約而同看向彼此，心道：既不是羅成，也不是鄭竟成，這艘船上還有別人。

袁昭玉驚道：“誰會下這等狠手？分明是想要了鄭小俠的命！”

林白鶴面如菜色，強顏歡笑道：“袁幫主，莫忘了咱們是在海上，那個人……”他遲疑不言，眾人面面相覷，都明白了他的意思：殺人的兇手，正在這艘船上；更可能，就在他們當中。

阿笙道：“諸位可肯聽晚輩一言？”

鄭竟成道：“這種時候還何必在意晚輩、前輩……”他垂下頭去，身子不住發抖，顫聲道：“你講吧，你、你可是看到了殺人兇手？”

阿笙搖頭道：“我與傳志在羅大哥房中，聽到清歡落水，便沖了出來，甲板上空無一人……倒也未必，燈光暗淡，那人或許會躲在暗處。此地距海岸已遠，海水冰冷，他若跳入海中，唯有死路一條；我們也只聽到了一次落水聲，是以此人仍在船上。”他目光自眾人臉上一一掃過，緩緩道：“不如我們分頭將這艘船上上下下搜查一遍，將他揪出來。若是找不到他……那他必定在我們當中。”

莫負雪冷道：“你是懷疑我們麽？”

阿笙道：“莫掌門當時人在何處？”

“我與楚掌門喝酒，我倆都喝醉了，我一回房便聽見鄭小俠落水，沖了出來。要不衣裳怎還齊整整穿著！你若不信，楚掌門為我作證。”

楚鈺連聲稱是，期間不住打噴嚏，緊緊拉著身上絨毯，低聲罵道：“老子頭一次坐船，頭暈腦脹，半條命都要丟了，哪裏殺得了一個少年人！”

阿笙道：“看清歡的傷口，那人是從背後傷人的。”他退在傳志身後，一手作勢劃他喉嚨，一手推他後腰，解釋道：“隨即推他入海。這樣殺人，一來衣不沾血，二來隱藏武功。只要出其不意，功夫平平如秦箏者，也能要了他性命。楚前輩所言有破綻。至於莫掌門，清歡落水時，你是單獨一人，楚老爺子如何為你作證？便是作了證，又如何證明，你二人不是同謀？”

莫負雪勃然大怒，拔出劍來：“要這麽說，你與方傳志、羅成三人，也有殺人的嫌疑！這船上除了鄭掌門和鄭姑娘，個個都有嫌疑！”

阿笙道：“是。是以我們應當將這艘船搜查一遍，確認船上是否還有別人。若有，莫掌門的嫌疑就能洗去大半。又因為人人都有嫌疑，搜查時，切不可單獨一人。”

莫負雪冷哼一聲，鄭竟成道：“阿笙說的是，便這樣做吧……素雲大夫，歡兒的傷如何？”

素雲眉頭緊皺，默不作聲。鄭竟成掩面道：“即是如此，還請各位不要告知夫人此事。經由英雄盟會一事，她身體每況愈下，這兩日又得了風寒，若知犬子……只怕承受不住。”

清寧拉過父親雙手，低聲道：“爹爹不要傷心，陳大夫是天下第一的神醫，哥哥吉人自有天相，定不會有事的。”

眾人紛紛附和，阿笙道：“甲板上風大，先送清歡回房，雲姨和箏兒為他療傷。亦要留兩人看護，以防兇手再來殺人。”

略一商議，仍以抽簽的辦法，要鄭竟成、南宮碧、阿柔守在鄭夫人房中；狄松、阿笙、羅成、白思思保護狄姑娘；傳志、孫百寧、李審之保護清歡與素雲兩人；餘下幾人分作兩撥，從航船兩頭細細搜起。原本是周玉明與狄松一道，他不肯答應，說萬一狄松正是兇手，輕易便可要了他性命。羅成方站了出來。狄松始終冷若冰霜，似置身事外。

狄姑娘已經睡了，聽聞外頭紛鬧，迷迷糊糊爬起身來，問發生了何事。狄松快步走到床邊，輕聲道：“不礙事，珩兒睡吧。”

狄珩咳嗽兩聲，兩手抓著狄松一指，重新躺下，喃喃道：“爹爹，我頭暈發熱，好不舒服。”

狄松摸她額頭，又探她脈搏，都無異樣，方道：“珩兒是暈船，爹爹抱著你睡。”

“太好啦，嘿嘿。”狄珩始終閉著雙眸，白色睫毛顫動不止。她將毫無血色的臉貼在狄松懷中，輕聲道，“我只是想要爹爹抱著。”

狄松道：“是。珩兒快睡。”

他聲音極輕極淺，仿佛害怕稍一大聲，便要震碎了懷裏的少女。白思思楞神望著兩人模樣，默然無言。羅成看一眼阿笙，兩人拉著她掩門退出，守在門口。羅成笑道：“大哥這次是挺身而出，可不是同姓周的有何勾結。”

白思思這才想起一事，對阿笙怒道：“你與方傳志還是不信我，對不對？鄭清歡出事時，你們怎會在他房裏？”

“你安靜些。”阿笙避而不談，轉對狄松道，“周玉明為人卑劣無謀，成事不足敗事有餘，你若與他勾結，倒好對付了。”

羅成向他面前一探，望著他雙唇笑道：“小阿笙，你這張嘴呦，真該時刻都讓人封上。”

阿笙將白思思拉至兩人中間，冷道：“你是王雅君易容假扮的麽？露馬腳了。”

“你！”白思思杏眸圓瞪，不知該惱二人對她視若無睹，惱羅成舉止輕浮，還是惱阿笙拿她做盾牌，只能氣沖沖靠在門上。

羅成哈哈一笑，退了回去：“阿笙也會說笑話了。大哥只是有些醉了。”他仰頭望著夜空，雲霧遮擋了月亮，縫隙中漏出點點暗淡星光，天和海連成一片，這艘船似在無盡的黑色中航行。羅成輕聲道：“喝了今夜的酒，我與你兩個的恩怨一筆勾銷，往後大哥想做什麽便做什麽，再無顧忌。”

阿笙道：“是誰殺了清歡？”

羅成道：“你懷疑王雅君易容上了這艘船？”

阿笙道：“是借此威脅鄭掌門嗎？先殺清歡，下一個是鄭清寧？若是如此……”

羅成道：“我猜他們誰也搜不出。這艘船上只有咱們這些人，兇手必定是其中一個。王雅君會藏在船上麽？若是如此……”

阿笙緘口不言，不知不覺又開始咬指甲，不小心咬出了血，方想起傳志叮囑，將手指藏入袖中。過得片刻，羅成道：“想不到獨孤一刀私底下是那副模樣。咱們守在門外，他若從另一側的窗戶逃了出去，如何是好？”

阿笙道：“狄姑娘不能受風，那側的窗戶已擋上了。他只要搬動木板，必然會有聲音——清歡一落水，我們便出去了，卻沒有瞧見甲板上有人。他應當是從兩舷逃走的，溜回自己窗下逃入房中，再從門口出來，便不會引人懷疑。”

羅成道：“從房頂走也未嘗不可。”

阿笙搖頭：“船上不比岸上，屋頂只有薄薄一層木板，船身又晃得厲害，腳步聲很容易被人聽到。”

“若此人快如狄松，走哪條路都暢通無阻。”

“不是狄大俠。”

羅成失笑：“你怎如此信他？”

阿笙道：“於情，我信得過狄大俠的為人。於理，他沒有理由。你也瞧見了，他視狄姑娘若珍寶，藏寶圖還在鄭掌門手中，這時殺了清歡，是要斷送狄姑娘的性命。再者……”他話到一半，挑眉冷道：“我何必事事都告訴你？是誰下的手，你心知肚明！”

羅成連連擺手：“老羅我對天發誓，對此事一無所知。你倒不如想，這船上誰有理由殺他？依我看，倒不如殺幾位掌門人哩！拿清歡威脅鄭竟成，如何拿得到天下至寶？那是武林盟的東西，船上這十二位人人有份，鄭竟成一人可做不了主。”

阿笙冷哼一聲，凝神細思。羅成打量著他面容，笑道：“小阿笙，你生氣的模樣倒比平時更端麗可愛。像極了我一位故人——你身上怎這樣香？好聞得很。”

這話毫無意義，阿笙只當沒有聽見。白思思冷道：“你生來就這麽油嘴滑舌，惹人生厭麽？”

羅成瞥她一眼，忽的嘆一口氣，柔聲道：“白姑娘若不喜歡，我便不說了。今夜的事，讓你害怕了吧？你放心，我拼死也要護你周全。”

他驟然換了一副面孔，嚇得白思思連退兩步，躲在阿笙身後，漲紅了臉道：“你胡說什麽鬼話？我同你很熟麽？”

他兩人你來我往鬥起嘴，阿笙只當聽不到、看不見。

清歡情況危急，素雲與秦箏不敢有絲毫怠慢，有條不紊為他包紮、煎藥、療傷，都忙得滿頭大汗。傳志不敢高聲說話，生怕驚擾二人，乖乖立在門口。李審之、孫百寧兩人亦少有言語。夜色下，李審之一襲黑衣，手持□□守在另一側，似一尊黑面門神，凜然不可侵犯。站得良久，傳志忽想起一事，問孫百寧道：“前輩，宋姑娘她……可還好嗎？”

孫百寧道：“她同鏢局的兄弟們一起回關中去了。”

“那便好，她自年幼起便孤苦無依，這時候回到家鄉……”

孫百寧打斷他道：“輪得到你來假仁假義？姓付的殺了琳兒兩個哥哥，害她流落他鄉，這等血海深仇，只要他一人償命，未免太過輕巧！若非琳兒阻攔，你小子早已人頭落地！莫同我說話，當心老子忍不住殺了你。”

傳志當即噤聲，站得離他遠些，聽著海上風浪之聲，心道：要是果真如阿笙所言，他爹爹對方家見死不救，那秦茗也算是我的仇人。可這與阿笙有何幹系？十八年前，他還是個不能走路的小娃娃。宋姑娘要報仇，與我也沒什麽幹系……不對不對，若不是因為我，九叔豈會前去關中？若爺爺沒有借我的滿月酒大宴群豪，落梅莊的慘禍或許根本不會發生。孫前輩想要殺我，是理所應當。倘若我和宋姑娘交好，她的兩個哥哥怕是死不瞑目。

他原本是在發呆，漫無邊際地想，到此時忽一個激靈，想到一事：我同阿笙這樣好，九叔怒不可遏，我的爺爺和爹娘，又會如何想？不對不對，我早已想清楚了，便是死，也要同阿笙死在一起。

夜風吹得人臉頰生疼，他抹一把臉，心想不知阿笙此刻在做什麽。

將近寅時，眾人方重新聚在一起，細細找了半夜，這艘船上再沒有別人，而清歡仍舊生命垂危。

阿笙道：“既是如此，諸位歇息時還請閉好門窗，多加小心。”

林白鶴道：“鄭掌門以為如何？”

鄭竟成似疲憊不已，稱一切依阿笙所言，又請羅成、李審之、清寧後半夜保護清歡，傳志當即毛遂自薦，鄭竟成任他去了。羅成但笑不語。

眾人散去，阿笙問傳志可還有精神，傳志心頭一暖，想起將才想到的事，情難自禁擁他入懷，喃喃道：“不管發生了怎樣的事情，我都要同你在一起。”清寧自房中望見這一幕，微微一笑，低下頭去。

清歡被安置在素雲房中，乃右舷戊室，阿笙要回房，需先繞至中庭再向後，傳志不忍他走路，正想一把將人抱起，又怕他惹他不快，生生停下。

阿笙看他一眼，攤開手道：“喝得頭暈，今夜也著實累了。”

傳志莞爾，將他打橫抱起，怕夜風寒冷，要他臉頰貼在懷中，笑道：“等咱們回去了，也為你做一件狄姑娘那樣的披風。”

這人從不知何為見好就收，非要多說兩句惱人的話。阿笙暗自嘆息，直到回房，傳志關緊窗子要離去時，方道：“旁人怎樣待我，是無關緊要的事。”

傳志不知他所謂何事，道：“是因為羅大哥麽，他又為難你了？我今夜定牢牢守著他——我得回去啦，你快歇息。”

他不知阿笙聽罷氣得臉頰漲紅。在素雲門外站到天將破曉時，忽明白過來：他先前問阿笙，“賀前輩當你是姑娘家，你不惱，怎的我攙你一下，你就不肯？”阿笙這樣答，是在說，他方傳志和旁人都是不同的；在他面前的阿笙，與旁人面前的阿笙，也是不同的。

四處是漆黑的夜，明日還不知會發生怎樣可怕的事，傳志卻開天辟地頭一遭的，從耳朵尖到腳趾頭，都要被煮熟了似的，一片通紅。他將臉埋在懷中，夜裏喝下肚的酒，到此時蒸騰出無盡的醉意和甜蜜。

天剛破曉，傳志昏昏欲睡，忽聽一陣腳步聲由遠及近，狄松抱著狄珩疾步趕來，高聲道：“素雲，珩兒病了！”傳志從未聽過他這般急切激動，甚至帶有恐懼的聲音，向他懷中看去，那少女臉色慘白，嘴角血跡未幹，徒然睜著無神的雙眸。她沒有戴兜帽，露出了滿頭銀絲。

作者有話要說： 1 文章設定參考宋代，船的制式也參考宋代海船。見《泉州灣宋代海船覆原初探》中提供的覆原圖。甲板兩頭都有住宿室，中間是桅桿等物，眾人主要在甲板活動。

2 房間的安排如下：

船頭——桅桿——————船尾

甲 乙 丙 丁 戊 己 庚 辛 壬 癸

鄭 楚 莫 寧 雲 箏 碧 柔 白

羅 狄 林 歡 孫 周 袁 方 李

賀方要開船，不住在客房。水手們都在船艙。這個安排是背景信息，不怎重要，只是列出來參考。重要的信息都會在文裏交代清楚。

3 淮南東西兩路，大致範圍是安徽、江蘇一帶。地理、幫派之類的設定，不是很嚴謹，只有提到時會註明，應該不太影響行文。錯誤太大的地方，還請指正。

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